2016年9月21日（水）、ANAクラウンプラザホテル沖縄ハーバービュー（那覇市泉崎）にて、喜屋武商店主催の「第8回コース料理と泡盛を楽しむグルメの会」が開催された。
昨年7月から始まったこの企画は、ホテルのコース料理と特定の酒造所の泡盛を合わせて楽しむことを目的としており、奇数月の第3水曜日に開かれる。
今回選ばれた酒造所は、首里で創業114年を迎える老舗、咲元酒造。昔ながらの濃醇でコクのある「咲元」にはコアなファンも多い。ざっと見渡したところ、会場の男女構成比は7：3。この日は、主催者である喜屋武社長の挨拶から蔵元の佐久本代表社員へ話をつなぐ形で和やかに始まった。
まずは、よく冷やした「3年古酒」のストレートで乾杯。冷えていたので香りは控えめだが、口当たりは非常にまろやかで、後味にやさしい甘さとツンとした酸味が残る。各テーブルには「3年古酒」がセットされており、ゲストはおのおの好きなように楽しむスタイルだ。私は前菜にソーダ割りをチョイス。さっぱりと仕立てた生春巻きとの相性の良さが印象に残った。
蔵人の豊里氏によると、「3年古酒」は商品名で、実際は2011年に蒸留した5年ものだそうだ。どうりで味が乗っているわけだ。しかし消費者にとってはややこしい限りで、いっそのこと「DY2011古酒」とでもしてもらえたら分かりやすい。日本酒で最近よく見かけるBY＝Brewery Yearにちなんで、蒸留酒だからDY＝Distilled Yearというのはどうだろうか。
メインディッシュの登場とともに、お待ちかねの「10年古酒43度」が当日発売の秘蔵酒として振る舞われた。食中酒として、個人的にはやや抵抗のある度数だったが、ちびりと口に含むと、肉料理のジューシーさと古酒の甘みが絡まり合ってまさに「口福」。
しかし、この日一番の収穫は、パンに合わせて用意されたエキストラバージンオリーブオイルと古酒の相性の良さ。やや酸味のあるカンパーニュにオリーブオイルをちょっぴりつけて泡盛とともにいただくと、古酒が持つ独特の香ばしさと相まって、やみつきになる組み合わせだ。サービススタッフに尋ねたところ、ごく一般的なエキストラバージンオリーブオイルを使用されているとのこと。それならば、自宅でも気軽に楽しめる。
美味しい古酒とよく練られた料理の数々が楽しめて、しかも造り手の話がたっぷりと聞けるこのイベント、5,500円は大変お値打ちに感じる。今後、奇数月の第3水曜日は「泡盛とグルメの日」として早めに予定を空けておきたい。
当日のメニュー
○世界の前菜6種盛り合わせ
・タイラ貝と旬菜のタルタル フランボワーズ
・トマトマリネ カプレーゼ仕立て リコッタ風味
・鯛の松笠仕立て 燻製ミニカルパッチョ グレック野菜
・シャンピニョン ド パリと旬菜のセヴィーチェ ライム
・鶏肉 サラミ 旬菜の生春巻き バンバンジー
・バルサミコでスーヴィットをかけた鶉卵入りミニスコッチエッグ メキシカンサルサ添え
○ロシア風ボルシチのパイ包み焼き
○白身魚のグリエ 旬菜とリソバージュのふりっと添え“ストロガノフスタイルで！”
○海老 チキン 豚背肉のシシカバブ仕立て 旬菜入りクスクスとご一緒に
○ショコラのグラス なしのグラタン仕立て ヴァーニュ風味 ソースダグリューム
○コーヒー
（沼田まどか）
