10月31日、11月1日の両日、島の駅みやこ（宮古島市平良）にて、第2回宮古島泡盛まつり
（主催：株式会社パラダイスプラン／後援：宮古島観光協会・同商工会議所）が開催された。多良川、菊之露、渡久山、宮の華、沖の光、池間、宮古島の各酒造所がブースを連ね、泡盛の試飲即売会を催し協力する。
メインイベントに先立ち、宇栄原洋子宮古島税務署長が、「税務署と泡盛業界は、酒税及び酒類の製造、販売免許の交付を通じて深い関わりがある。また、泡盛は沖縄の伝統、文化を深く反映し、その芳醇な味わいは県内、県外そして海外からも高い評価を受けており、地域の観光資源としても重要な地位を占めてい
る。しかし、最近では若者や女性の食の嗜好が変化し、特にここ10年は泡盛の移出数量が減少傾向にある。このようなイベントを通して、みなさんにもっと泡盛の良さを知っていただき、泡盛を元気づけてほしい。」と挨拶した。
まつりは、最近あった幸せな出来事、宮古島への熱い思いなどとテーマに繰り広げられた「オトーリ口上コンテスト」で最高潮を迎えた。
オトーリとは、宮古島に伝わる伝統的な酒席作法の一つで、宮古島独特の親睦システムである。首座の一人が泡盛を満たした酒盃を片手に口上（スピーチ）を述べた後その杯を飲み干し、親となってその場の全員に１杯ずつ同じ酒杯をまわしていく。この際盃を受けたものは親同様に気の利いた口上を述べるのがルールで、オトーリを通して、宮古島出身者は皆スピーチ上手になるといわれるほどだ。
まつりでは、この口上が競われ、「宮古島のオトーリは世界を救う」というテーマで口上を述べた、米国出身のマイケル・パーマ－さん（平良市在住）が優勝。優勝賞品として、島の駅で使用可能な商品券5万円分を手にした。
泡盛メーカーの各ブース前には、宮古島産のさまざまな泡盛を試飲、購入できるとあって、多くの人だかりができていた。祭りは大いに盛り上がりをみせ、賑やかなまま閉幕した。
各泡盛ブースの詳細と会場である島の駅みやこについては、追って第2報で紹介する。
（二代目預）
